COMMENTO: Ecco un'altro dei 4 titoli di lancio dell'Atari Lynx: Electrocop, il Robocop visto attraverso gli occhi di una multinazionale (virtuale) chiamata Megacorp. Ironia a parte, non ritengo vi sia alcuna attinenza tra il film di Paul Verhoeven e l'ennesima produzione di Epyx, nonostante il successo cinematografico del 1987 fosse di poco antecedente alla data in cui Lynx giunse sul mercato. Ma se è vero che quella di Robocop è soltanto una mia battuta, qualcosa di vero sembra invece esserci alla base del rumor che vorrebbe Electrocop quale seguito dell'immortale Impossible Mission, vecchia gloria del Commodore 64, al quale sembra che la produzione Epyx si fosse ampiamente ispirata. La voce però non è mai stata confermata, anzi, sembra che a seguito di una domanda diretta, lo stesso Greg Omi abbia blaterato qualcosa del tipo: 'Non ricordo se Electrocop dovesse essere o no il sequel di Impossible Mission'. Spettacolo ! Simili risposte sarebbero capaci di far cadere i denti a Bruce (squalo meccanico dell'immportale capolavoro cinematografico).

Ma concentriamoci su qualcosa di meno forte delle battute del team di sviluppo Epyx e analizziamo Electrocop per ciò che ha da offrire. Il poliziotto androide protagonista dell'intera faccenda fa davvero una gran bella figura sul piccolo schermo di casa Atari: per essere un titolo di lancio, può contare su un livello grafico apprezzabile e su un comparto musicale di buon livello. E' un gioco piuttosto inconsueto, tecnicamente impressionante, i livelli sono costruiti in maniera consona alla trama e la sua originalità sta nel modo in cui l'esplorazione dei livelli viene condotta dal protagonista. Si tratta di un labirinth game con visuale in terza persona, uno schema che risulta di difficile applicazione quando la prospettiva di osservazione non si trova almeno a 45° rispetto al piano di movimento del protagonista, come per altro accade nella quasi totalità dei giochi di esplorazione, anche recenti.

I primi problemi li riscontriamo quasi subito. Il personaggio principale, per dirne una, è molto grande rispetto all'area visualizzata, e si muove piuttosto velocemente. Questo fa si che sia facile scontrarsi con un pericolo prima ancora di poterlo vedere. L'unica soluzione percorribile per ovviare al problema è quella di continuare a sparare mentre ci si muove, ma non sempre tale precauzione funziona, specie quando il pericolo non è rappresentato da un droide in movimento quanto piuttosto da una trappola.

Continuare a sparare per tutta la durata dell'avventura può risultare divertente, ma alla lunga questo dettaglio rende Electrocop quasi un "corri e spara" alla ricerca di una delle tante porte che ci daranno accesso ai successivi livelli; una meccanica ripetitiva che non da spazio a strategie di alcun genere. Non importa quale sia il nemico da affontare, l'unica cosa che conta è colpirlo prima che ci arrivi addosso. Ricordo che anche "Asteroids" aveva una meccanica simile, ma almeno Ed Logg e Lyle Rains avevano avuto il buon cuore di non rendere la navicella grossa un terzo dell'area di gioco ! O_o

Non vorrei sminuire con arroganza il lavoro di Greg Omi, ma ritengo che una meccanica di gioco così sempliciotta non abbia consentito al titolo Epyx di invecchiare bene. Quanto bisogna fare è esplorare livelli molto spesso simili tra loro al fine di trovare una porta, evitando trappole e mostri che non sempre si riesce a vedere con ragionevole anticipo. Tutto ciò causa un drastico abbassamento della longevità del titolo e condece con una certa facilità, anche a giocatori non proprio esperti, la possibilità di memorizzare la strada per raggiungere l'obiettivo.

Insomma pur mantenendo un pizzico di originalità e mostrando un buon binomio audio/video, Electrocop non è quello che definiremmo un classico intramontabile, almeno secondo il parere di chi scrive. Probabilmente il titolo necessitava di una maggiore componente variabile e di una più ampia visuale d'azione, questo per permettere a qualsiasi giocatore di valutare meglio le proprie mosse, e di trovare più interessante l'esperienza di gioco, che per inciso, avrebbe potuto trarre giovamento dall'inclusione di boss.